شمار زیادی از کاربران شبکه‌های اجتماعی از جمله زندانیان سیاسی سابق و فعالان سیاسی شناخته‌شده به تنش در میزگرد فرهنگی تلویزیونی با حضور تیم پزشکیان واکنش نشان داده و پرسیده‌اند پزشکیان که نمی‌تواند در یک برنامه تلویزیونی از حق مشاورش دفاع کند، چگونه می‌تواند از حق مردم دفاع کند؟
در جریان این میزگرد، شهاب اسفندیاری، رئیس دانشگاه صداوسیما به عنوان کارشناس برنامه، با اشاره به این‌که محمد فاضلی به خاطر این‌که بر خلاف قانون، خارج از دانشگاه اشتغال داشته از دانشگاه اخراج شده است، گفت او یکی از استادان متخلف اخراجی است که با ایجاد «الم شنگه در رسانه‌ها» به گفته او «حیثیت آموزش عالی را خدشه‌دار کردند.»
در پاسخ به این صحبت‌ها، محمد فاضلی اسفندیاری را متهم به «دروغگویی» کرد و با واکنش سریع اسفندیاری، جدال لفظی بالا گرفت و بلافاصله مجری برنامه و گردانندگان میزگرد میکروفن اسفندیاری و فاضلی را قطع کردند و به درخواست مسعود پزشکیان برای این‌که به فاضلی فرصت پاسخگویی داده شود، اعتنایی نکردند.
به دنبال این اقدام، محمد فاضلی، عضو اخراجی هیات علمی دانشگاه بهشتی که از سال ۹۲ تا ۹۶هم معاون پژوهشی مرکز بررسی‌های استراتژیک ریاست‌جمهوری بود، از میز خود بلند شد و با کندن و پرتاب میکروفن خود، استودیو را ترک کرد.
مسعود پزشکیان در واکنش به این اتفاق، خطاب به گرداننده میزگرد گفت او فقط باید جلسه را مدیریت کند و نظر دادنش درباره این اتفاق،«مداخله» بود و در ادامه میزگرد ادامه پیدا کرد.
این اتفاق که به شکل زنده از تلویزیون پخش می‌شد، واکنش‌های فراوانی در شبکه‌های اجتماعی به دنبال داشت و اگرچه هواداران مسعود پزشکیان را به تحسین واداشت، موجب واکنش منفی مخالفان انتخابات به شیوه برخورد پزشکیان و پرسش از موضع فاضلی در این انتخابات شد.
مهدی محمودیان، زندانی سیاسی پیشین، در شبکه ایکس خطاب به فاضلی نوشته «شما که در برابر قطع بلندگو این‌گونه برافروخته شدید، چگونه مردمی که حیات و مماتشان به نابودی رفته و صدایشان خفه شده را به روزنه‌گشایی دعوت کردید؟» او در ادامه با اشاره به دعوت فاضلی برای شرکت در انتخابات ۱۴۰۲ برای مجلس و یادآوری این‌که نامزد ریاست جمهوری حتی جرات نکرده در دفاع از حق مشاورش قدمی بردارد، از فاضلی پرسیده «چگونه انتظار داشتید چند نماینده ۴ درصدی برآمده از انتخابات مجلس ۱۴۰۲ برای حق مردم بایستند؟»
ویدا ربانی، فعال سیاسی زندانی که در مرخصی به سر می‌برد در واکنش به این اتفاق در شبکه ایکس نوشته است «ولی پزشکیان جنم دفاع از مشاورش را هم نداشت.»
حسین رزاق، زندانی سیاسی پیشین هم با اشاره به محمد فاضلی و این‌که او در واکنش به یک قطع میکروفن از طرف یک بخش نظام، قهر کرده یادآوری کرده او «به مردمی که خون جوانانشان هنوز کف خیابان است می‌گویند رای بدهید به نظام تا آشتی کنیم و روزنه باز شود.»
محمد حبیبی، سخنگوی کانون صنفی معلمان تهران، خطاب به محمد فاضلی نوشته سخت بود آقای فاضلی؟ او از این مشاور مسعود پزشکیان خواسته «دفعه بعد که خواستی بیانیه روزنه‌گشایی بدهی، به هزاران معلم و دانشجو و کارگری فکر کن که بازداشت شدند، کتک خوردند، حبس کشیدند، تحقیر شدند و اخراج شدند. به آن بازنشسته‌ای که در مقابل چشمان همسرش، دستش را شکستند و به دخترانی که هر روز سرکوب می‌شوند.»
محمد جواد اکبرین، روزنامه‌نگار، هم با اشاره به سابقه اسفندیاری همچون مدلی از شخصیت چماقدار، بازجو و زندان‌بانی که ادای فرهنگ درمی‌آورد، در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «واکنش آقای پزشکیان هم افتضاح بود که حتی نتوانست از حق مشاور خودش در برابر ظلم دفاع کند.»
نیک‌آهنگ کوثر، روزنامه‌نگار حوزه آب هم با انتقاد از اصل حضور محمد فاضلی در مناظره و اشتباه خواندن آن، در شبکه ایکس نوشته است: «هر وقت فاضلی به این درک برسد که خدمت به جمهوری اسلامی فرقی با خیانت به ایران ندارد، حرفش بیشتر به دل بسیاری از ما خواهد نشست. مشروعیت بخشیدن به رژیم جنایتکار، برای فرد مشروعیت نخواهد آورد.»
شماری هم خشمگین شدن محمد فاضلی را واکنش طبیعی به فشار حکومت به دانشگاه و اساتید مستقل دانسته‌اند.
علی شریفی زارچی، با اشاره به این‌که این اقدام محمد فاضلی در تاریخ به یاد خواهد ماند، در شبکه ایکس خطاب به او نوشته است: «شما صدای رسای ده‌ها استاد بودید که به ناحق از دانشگاه‌ها اخراج شدند یا از تمدید قرارداد و تبدیل وضعیت آن‌ها جلوگیری شد.»
میلاد علوی، روزنامه‌نگار، هم با اشاره به این‌که خشم محمد فاضلی علیه ۳ سال نابودی دانشگاه، علیه ممنوع التدریسی و اخراج اساتید و تعلیق و تبعید تحصیلی دانشجو بود، در شبکه ایکس نوشته است: «یک جا لازم است ایستاد، فریاد زد و میکروفون را پرت کرد به صورت کسانی که تصور می‌کنند به واسطه خودی بودن، می‌توانند هر دروغی به زبان آورند.»